Это увесистый том большого формата,
объемом в 495 страниц на мелованной бумаге, который даже
трудно удерживать в руках. Книга состоит из пяти частей
и 21 главы. Первая часть посвящена биологии гаги. Здесь
подробно описан весь жизненный цикл этого вида птиц и
его удивительные неповторимые особенности. В очерке даны
привычные для зоолога сведения, изложенные доступным и
понятным языком. Любой, кто откроет эту книгу, сможет
создать для себя «образ вида», представить себе мир
гаги, воссозданный автором. И одним этим, казалось бы,
вполне мог бы исчерпываться рассказ об этой северной
утке, но дальше начинается нечто совершенно
необыкновенное.
Из мира гаги мы переносимся в наш,
человеческий мир, в культуре которого гага, оказывается,
играет куда большую роль, чем просто поставщик
знаменитого пуха. Мы узнаем о том, что у этих птиц есть
святой покровитель, На картинах, изображающих Святого
Куберта, рядом с ним присутствует гага. Эти птицы,
вероятно, существенно скрасили жизнь отшельника на
острове Фарн, и его взаимоотношения с гагами овеяны
легендами. Однако, дальше, по мере чтения, легенда о
покровительстве Св. Куберта этим птицам тает на глазах.
Автор последовательно развенчивает миф об особом
отношении святого к гагам, умело отделяя зерна от
плевел. Так что эта часть книги читается еще и как
хороший детектив.
Разобравшись со святыми, причастными к
жизни гаг, мы переходим к земным заботам, охватывающим
самые разные области человеческой деятельности: охота,
гагачьи фермы, научные исследования и охрана природы,
изобразительное искусство и литература. Каждая из сторон
взаимоотношений человека с гагой рассмотрена максимально
подробно, с экскурсами в историю вопроса. Перед нами
открывается широкая панорама взаимоотношений человека с
одним из представителей живой природы, показанная во
всей своей сложности и противоречивости. Автор
рассмотрел весь мыслимый спектр связей людей с
конкретным биологическим видом – от организации
заповедников до одомашнивания, от находок археологов и
музеев гаги до посвященных ей стихов Генриха Ибсена и
повести В. Федорова «Летящие к Северу».
Последовательно и очень основательно А.
Горяшко разбирает археологические данные, которые
свидетельствуют о связи человека с гагой, упоминание о
гагах в письменных источниках, представления об этом
виде в научной литературе. Автор опирается на
интереснейшие документальные свидетельства, описывает,
как рождались законы об охране этого вида.
Мы узнаем во всех подробностях об
особенностях гагачьего пуха и его обработки, об
употреблении в пищу гагачьего мяса и яиц. Книга знакомит
нас с историей сбора гагачьего пуха в России, с
зарождением и последующем угасанием гагачьих хозяйств у
нас в стране. Здесь особо подчеркнут контраст с тем,
насколько эффективной выглядит современная деятельность
гагачьих ферм в других странах.
Отдельная глава посвящена тому, сколь
важное место гага занимает в традиционном
природопользовании коренных народов Севера. Она служит
здесь источником пропитания, поставляет материал для
изготовления одежды, украшений, лекарственных средств и
рабочих инструментов.
Мы читаем о гаге как домашнем питомце,
знакомимся с людьми, которые в нашей стране занимались
охраной и изучением гаги, можно сказать, посвятили ей
всю свою жизнь.
Последняя глава посвящена многочисленным
легендам и заблуждениям, (впрочем, их разоблачением
автор занимается и на протяжении всей книги). Здесь не
только опровергаются ложные сведения о гагах, но и, в
противовес им, приводятся достоверные сведения о
некоторых редких и малоизвестных особенностях поведении
этого вида. Например, о том, что птенцы гаг могут
перемещаться на спине у матери.
Автор анализирует причины возникновения
всевозможных небылиц. Это и попросту безграмотность, и
ошибки пересказа и неточности перевода источников и,
наконец, результат стремления людей к мифологизации
всего того, что выходит за рамки обыденного. Так
расставлены заключительные акценты в картине истинных
представлений об этой по своему экзотичной птице.
Не представляется возможным в коротком
отзыве перечислить все вопросы, затронутые автором. Это
фундаментальный труд, впечатляющий обилием изложенных в
нем сведений, тщательностью проработки материала,
широтой и разнообразием обсуждаемых проблем. При этом
книга написана прекрасным литературным языком, доступным
для каждого, кого заинтересует тема взаимоотношений
человека и природы.
Книга богато иллюстрирована, содержит
множество ценных архивных снимков и прекрасных цветных
фотографий. К каждой главе приведен список литературы и
интернет-источников. Ничего подобного в нашей
современной научно-популярной литературе нет. Выход этой
книги – безусловно важное событие как для зоологов и
природоохранников, так и для широкого круга любителей
природы, бесценное подспорье в просветительской работе
и, наконец, просто очень увлекательное и полезное
чтение.
2МБ